Alphabriefe

Im Jahr 2008 entwickelte der Londoner Bürgermeister, Boris Johnson, eine kühne Vision: Der Bau eines neuen Großflughafens in der englischen Hauptstadt. Gebaut werden soll der Mega-Airport direkt an der Themse. Jahrelang wurde Johnson für seinen Plan belächelt. Bis zum Herbst 2011, als Schatzmeister George Osborne eine Überprüfung der Londoner Flughafensituation anforderte.

Die Analyse brachte katastrophale Zahlen zum Vorschein. Die beiden Airports Heathrow und Gatwick sind hoffnungslos überlastet. So fertigt Heathrow bereits jetzt mehr als 75.000 Passagiere täglich zusätzlich ab. Die Landebahnen werden zu 99% ausgenutzt statt der üblichen 70 – 75%. Prognosen zufolge soll die Zahl der Fluggäste bis zum Jahr 2050 von 140 Mio. auf 400 Mio. steigen.

Um dem entgegenzuwirken, wurden bereits die ersten Planungen für den neuen Inselflughafen durchgeführt. Im Jahr 2009 folgte schon die erste Machbarkeitsstudie. Im vergangenen November machte das Projekt einen weiteren großen Schritt. Das Architektenbüro Foster + Partners erarbeitete in Kooperation mit der Planungsfirma Halcrow einen Gesamtplan für ein „Thames Hub“.

Neben dem Airport sollen außerdem noch ein Gezeitenkraftwerk sowie eine Themse-Flutsperre gebaut werden. Wie aus den Unterlagen hervorgeht, soll der Inselflughafen auf dem Kunstland „Isle of Grain“, am Südrand der Themse gebaut werden, anstatt direkt in der Themsebucht.

Der neue Airport wird nach seiner Fertigstellung 150 Mio. Passagiere jährlich abwickeln können und vier Landebahnen besitzen. Die Gesamtkosten für das Projekt betragen schätzungsweise 50 Mrd. Pfund. Wie Johnson mitteilte, soll der Bau des Flughafens durch Staatsfonds und Investoren aus Brasilien und China finanziert werden.

Noch wichtiger ist, dass die Flugzeuge über das Meer statt über die Stadt fliegen. Ein Nachtflugverbot würde sich erübrigen und den Standort attraktiver machen. Außerdem soll sich die Lebensqualität der Hauptstadt erhöhen und London wäre konkurrenzfähig zu den Airports in Europa und dem Nahen Osten, teilte Foster mit.

Durch den neuen Flughafen könnte der alte Heathrow Airport endlich demontiert werden. Der drittgrößte Flughafen der Welt besitzt zwar 5 Terminals, aber nur 2 Landebahnen. Anstelle des Airports könnte eine neue Stadt gebaut werden, findet Boris Johnson.